飼料中的主要營養成分
馬匹具體喂什麼，怎麼喂，世界各國或各地都有不同的方式，但飼料中含有的營養成分，包括水、碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等是一致的。
水：水是動物體內重要的營養物質之一。因為水能維持機體正常 活動和進行新陳代謝、調節體溫、保持細胞的功能和形態，運送營養物質、參與化學反應等。馬耐乾渴的能力遠不如耐饑餓。一般水分不缺，僅由於饑餓的原因馬的體重減輕60%時，馬匹仍能存活，但由於缺水，體重減輕22%時，馬就會死亡。所以，任何時候都要供給馬匹充足的飲水。一匹成年運動用馬，在一般舍飼情況下，日需水量約10-50千克。大運動量的出汗可能會使水的需要量達到正常的2-3倍。
碳水化合物：在飼料營養中，碳水化合物含量最多，主要是供給馬匹能量。能量是馬匹運動的能源，馬匹在調教或參加競賽時，對能量的需要成倍增長，若供應不足，馬匹能力就降低。碳水化合物中主要包括粗纖維、澱粉和糖類。澱粉和糖類是馬匹的重要能源。飼草中有許多粗纖維，雖然不易被消化。但在馬的消化道中起填充作用，可使馬有飽腹感、耐饑餓。它還可以機械地刺激胃腸，促進胃腸動，增加消化液分泌，有利於食物的消化和糞便的排泄。但對於運動用馬來說，日糧中粗纖維含量以 16 ％為宜，高於 16 ％以上則日糧代謝能利用率降低。粗纖維越多也相應增加其他營養物質的需要量，因此，不宜用粗纖維含量過多的日糧。
蛋白質：蛋白質是一切生命現象的物質基礎，它對馬匹的健康非常重要，是其他營養物質不可替代的。蛋白質是運動用馬飼料中需要量較大的營養，物質運動用馬由於機能代謝旺盛，蛋白質周轉快，消耗也大，故需要量也多。成年馬無論休息還是輕、中、重度運動（競賽）日糧中可消化蛋白質含量以 8.5 ％，不超過 10 ％為宜。如果給予過量的蛋白質會導致馬匹出汗增多，運動後容易脫水，長期蛋白質過量會造成腎臟損傷，蛋白質過剩的特殊標誌是汗液黏稠多泡沫。
脂肪：脂肪也是供給馬匹能量的重要來源。脂肪在休內產生的能量是同等數量碳水化合物或蛋白質產生能量的 2.25 倍。碳水化合物供應過多時就轉變成脂肪儲存在體內。當飼料中碳水化合物不足時體內脂肪分解代替碳水化合物的作用。飼料中含有適量的脂肪能增進口味，促進消化並有利於維生素 ADEK和胡蘿蔔素等物質的吸收和利用.馬能利用脂肪作為運動的能源，因此，現代高級運動用馬日糧中加有油脂。但是，馬對脂肪的消化利用不如其他家畜，所以含脂肪過多的飼料（如大豆）不要喂得太多，一般的馬日糧中不要加油脂。
維生素：雖然維生素不是能量來源，也不是構成體組織的成分。但它是維持正常生命活動必不可少的物質。維生素存在於各種植物中，特別是青綠飼料中。品質好的青乾草中維生素的含量豐富，可保存 1 年，但乾草中維生素由於風吹日曬，保存不當而嚴重損失，保存 2.3 年的乾草中維生素已含量很少。因此在以乾草為馬匹粗飼料的日糧中補加維生素是必需的，如適當喂些青綠飼料。維生素有維生素 A C D E K 和B族維生素等許多種,各有其特殊作用．如維生素 D 能促進機體對鈣磷的吸收,缺乏時,幼駒骨骼發育不良,容易得伺樓病,成年馬則會導致骨營養不良等。
礦物質：運動用馬因劇烈運動並大量出汗,礦物質的代謝消耗太大增加。因此，對普通馬礦物質足夠的日糧，對運動用馬則不完全夠，需要適當補充。首要的礦物質是鈣、磷和鹽。鈣和磷決定骨骼的堅固性和肌肉緊張度。對運動用馬來說長期舍飼不見陽光，喂以高精料的日糧和低質的乾草，而無法采食足夠的青草和優質的牧草很容易發生缺鈣或鈣磷不平衡。在運動中引起四肢肌腱拉傷或關節扭傷等。體重 500 千克的馬每天約需鈣 23 克，磷 15 克，鈣與磷的比例約為15 : 1 至 2 ：1 ，而過多地喂其中一種會防礙另一種的吸收。對馬來說也是非常有害的。馬匹運動出汗和疲勞虛弱，需要補充足夠的鹽分，運動量越大出汗越多，鹽分損失也越多，對運動用馬來說特別在高溫炎熱出汗情況下每天大約有 60 - 100 克的鹽分損失。缺鹽可導致馬匹肌肉僵硬、脫水、長期缺乏可導致食欲減退，被毛粗糙，生長停滯等。
常用飼料
從營養學的角度來說，根據飼料的營養特性，把飼料分為青綠飼料、能量飼料、蛋白質飼料、礦物質飼料、維生素飼科和添加劑等種類．但對比賽用馬來說由於受環境地域的影響，通常以粗飼料、能量飼料和蛋白質飼料為主，適當添加礦物質，維生素添加劑。在習慣上把乾草和秸杆統稱為粗飼料，把能量飼料和蛋白質飼料等稱為精飼料。
粗飼料
粗飼料是含粗纖維較多，容積大，營養價值較低的一類飼料。粗飼料對馬匹來說是必不可少的．好的粗飼料可以使日糧營養平衡，促進各種營養物質的消化吸收，而差的粗飼料則影響馬的食欲，降低其他營養物質的吸收和利用。目前國內常用的粗飼料主要是青乾草，穀草和稻草等。
羊草：羊草為優質人工曬制的天然青乾草，它呈青綠色，質地柔軟，富含養分，有一種特殊香昧，是普遍飼喂的一種乾草。使役的馬匹在冬季飼喂羊草，即使不給精料也可正常使役。
苜蓿：苜蓿是人工種植的一種牧草，其曬制的乾草是一種優質豆科乾草。在開花期收割的苜蓿乾草顏色青綠，氣味芳香為蛋白質，胡蘿蔔素，維生素 D 和鈣的良好來源。
穀草：穀草是我國北方農業區喂馬的主要飼草，它是一種優質的秸杆類飼草。穀草質地鬆軟厚實，味甜，適口性好，可消化粗蛋白，可消化總養分較稻草，麥秸高，並含有一定的鈣質是飼喂馬匹的良好飼草，但長期喂穀草對馬的腎臟有害，表現為關節腫脹，跋行，骨質疏鬆適量飼喂無不良影響。
稻草：稻草是我國南方地區喂馬的主要粗飼料來源，主要供平衡日糧營養使用。其營養價值低於穀草和青乾草。稻草粗纖維含量高，其表面有一層蠟膜，不易消化，食後吸水量大，易腹瀉。此外，稻草含鈣質少，大量飼喂難以做到營養平衡，應同時補充鈣粉。
精飼料
包括農作物的籽實，糠 類和各種餅懪 類。精飼料含能量高，蛋白質豐富，粗纖維少，容易消化，適口性好，馬喜歡吃。常用以下幾種：
玉米：玉米含澱粉很多是最好的能量飼料之一。玉米含蛋白質和鈣較少，因此在以玉米為主的精飼料中必須補充足夠的礦物質。由於玉米中含高濃度的能量和很少的纖維素過多的飼喂容易在胃中黏結，變酸，引起馬的消化不良。甚至腹痛。在馬的精料中採用等量玉米和燕麥是最好的．
高粱：營養價值接近玉米，可以替代部分玉米，但高梁含有少量鞣酸，略有澀味，適口性較差。單純喂給高粱，馬容易便秘最好與鼓皮豆類混喂。喂碎粒比整粒效果好。 |
